各航空公司、機(jī)場(chǎng)的貨運(yùn)倉(cāng)庫(kù)等基礎(chǔ)設(shè)施不斷擴(kuò)大和改善，航空公司貨運(yùn)運(yùn)力從只利用客機(jī)腹艙的剩余噸位，到引進(jìn)Combi型客貨混裝型飛機(jī)，以至近年中國(guó)國(guó)際航空公司、東方航空公司使用波音747和MD-1全貨機(jī)投人國(guó)際貨運(yùn)航線。上世紀(jì)90年代末期，還分別成立了專(zhuān)門(mén)從事航空貨運(yùn)、航空快遞和航空郵件運(yùn)輸業(yè)務(wù)的中國(guó)貨運(yùn)航空公司、中國(guó)國(guó)際貨運(yùn)航空公司、銀河國(guó)際貨運(yùn)航空有限公司、長(zhǎng)城航空有限公司、民航快遞有限責(zé)任公司和中國(guó)郵政航空公司等，在北京、上海、深圳等國(guó)際機(jī)場(chǎng)建設(shè)航空貨運(yùn)中心。在這-時(shí)期， 根據(jù)《中華人民共和國(guó)合同法》 和《中華人民共和國(guó)民用航空法》，我國(guó)陸續(xù)頒布了《民用航空運(yùn)輸銷(xiāo)售代理業(yè)管理規(guī)定》、《中國(guó)民用航空貨物國(guó)內(nèi)運(yùn)輸規(guī)則》和《中國(guó)民用航空快遞業(yè)管理規(guī)定成都航空貨運(yùn)的發(fā)展》等與航空貨運(yùn)相關(guān)的法規(guī)和規(guī)章，規(guī)范和促進(jìn)了航空貨運(yùn)的發(fā)展。
但目前航空貨運(yùn)業(yè)的發(fā)展與我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的蓬勃發(fā)展和進(jìn)出口貿(mào)易的繁榮相比較，還存在很大差距。近幾年航空貨運(yùn)的發(fā)展迅速，但客貨運(yùn)輸發(fā)展的比例仍存在一定的失衡。在一-千多條航線中僅十幾條的中美、中歐、中日和內(nèi)地至香港等國(guó)際、地區(qū)貨運(yùn)航線及少量國(guó)內(nèi)貨運(yùn)航線。同時(shí)貨運(yùn)市場(chǎng)的不規(guī)范、航空貨運(yùn)收益水平的下滑、貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)未形成及地面配套設(shè)施和延伸服務(wù)的不足，均體現(xiàn)不出航空貨運(yùn)高速、優(yōu)質(zhì)的服務(wù)優(yōu)勢(shì)。
當(dāng)然，我國(guó)的航空貨運(yùn)的發(fā)展也面臨著眾多機(jī)遇和挑戰(zhàn)。中國(guó)作為亞太地區(qū)最為活躍的經(jīng)濟(jì)體之-一，其航空貨運(yùn)具有廣闊的發(fā)展前景。中國(guó)加人世界貿(mào)易組織(WTO) 將推動(dòng)我國(guó)航空貨運(yùn)市場(chǎng)需求的更快增長(zhǎng)。據(jù)亞洲開(kāi)發(fā)銀行估計(jì)，中國(guó)人世可使國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增長(zhǎng)率提高2.92個(gè)百分點(diǎn)，我國(guó)航空貨郵運(yùn)輸量年均增長(zhǎng)13%。因此，發(fā)展航空貨運(yùn)業(yè)是擺在我國(guó)民用航空業(yè)面前的一項(xiàng)緊迫的戰(zhàn)略任務(wù)。
近幾年來(lái)，世界上主要的航空公司都已重新制定發(fā)展戰(zhàn)略，加強(qiáng)了貨運(yùn)在公司總體戰(zhàn)略中的地位，并把發(fā)展的重心移向亞太地區(qū)，在我國(guó)的周邊地區(qū)營(yíng)造國(guó)際航空貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)。日本、大韓、新加坡和國(guó)泰等航空公司已進(jìn)人航空貨運(yùn)10強(qiáng)的行列。上世紀(jì)90年代以來(lái)，外國(guó)航空公司紛紛看好中國(guó)貨運(yùn)市場(chǎng)。特別是近幾年來(lái)，美國(guó)聯(lián)邦快遞、大韓航、法航、意航、日航、新航等航空公司都開(kāi)通了到中國(guó)的全貨運(yùn)航班，并不斷增加航班密度。就目前而言，上海浦東貨運(yùn)站代理的外航就有30家之多。在國(guó)內(nèi)，航空貨運(yùn)的發(fā)展還面臨多種運(yùn)輸方式的競(jìng)爭(zhēng)，鐵路提速后的“行包專(zhuān)列”和公路的“零擔(dān)貨運(yùn)”都對(duì)航空貨運(yùn)造成很大沖擊。
目前，利用航空運(yùn)輸?shù)漠a(chǎn)品，主要是高附加值、深加工、技術(shù)密集型、適時(shí)生產(chǎn)的產(chǎn)品和鮮活易腐物品等。如寶石、貴重金屬、電子儀器、儀表、高科技產(chǎn)品、緊急備件、交貨日期緊的商品、藥品、文件、服裝、鮮花、蔬菜和時(shí)令水果等。隨著航空貨運(yùn)市場(chǎng)的不斷開(kāi)拓，空運(yùn)貨物品種日益增多。
據(jù)中國(guó)民航有關(guān)部門(mén)的預(yù)測(cè)，在市場(chǎng)需求的帶動(dòng)下，我國(guó)的航空貨運(yùn)將以12. 8%的速度遞增，貨運(yùn)總量預(yù)計(jì)2010年可達(dá)到640 ~ 680萬(wàn)噸，2020年將接近800萬(wàn)噸。
